Studentene skal skrive en masteroppgave fortrinnsvis individuelt, eventuelt i par. Studenten tildeles veileder, og det skal utarbeides en veiledningskontrakt mellom veileder og student med en plan for arbeidet. I kontrakten skal det fremkomme hvor mye veiledning studenten har krav på. For å sikre kvalitet ved innsamling og behandling av data, samt at dette foregår innenfor forskningsetiske retningslinjer, er to veiledningstimer obligatorisk (se ‘Obligatorisk krav’). Studenten kan ved mulighet delta i større pågående forskningsprosjekter ledet av en eller flere av de ansatte ved Universitetet i Innlandet, men masteroppgaven skal være et selvstendig arbeid. Underveis i skriveperioden arrangeres det obligatorisk oppgaveseminar hvor studentene skal legge frem sine prosjekter til kritisk drøfting (se ‘Obligatoriske aktiviteter’).